ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट टीम के कप्तान स्टीव स्मिथ ने भारतीय टीम के ऑलराउंडर खिलाड़ी हार्दिक पांड्या की जमकर तारीफ की है. पांड्या ने रविवार को खेले गए तीसरे वनडे मैच में बेहतरीन अर्द्धशतकीय पारी खेल भारत को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेले गए तीसरे वनडे मैच में पांच विकेट से जीत दिलाने में अहम भूमिका निभाई.

भारत ने जब अपने चार विकेट 206 रनों पर गंवा दिए थे तब पांड्या ने टीम को जीत दिलाने का जिम्मा उठाया और सफल भी रहे. हालांकि वह जीत से 10 रन दूर रहते हुए पांचवें विकेट के रूप में आउट हुए.

स्मिथ ने कहा, “हमने बल्ले से अच्छी शुरुआत करते हुए अपने आप को बेहतर स्थिति में पहुंचा दिया था, लेकिन मेरा मानना है कि अंत में भारतीय गेंदबाजों ने अच्छा प्रदर्शन किया और हमने बुरा. अगर स्कोर 330 होता तो परिणाम कुछ और हो सकता था, लेकिन जीत का श्रेय भारत को जाता है. हार्दिक ने शानदार खेल खेला. रोहित और जिंक्स(रहाणे) ने भी बेहतरीन प्रदर्शन किया.”

स्मिथ ने अपनी टीम के ओपनर बल्लेबाज एरॉन फिंच की भी तारीफ की. फिंच ने दो मैच बाहर रहने के बाद तीसरे मैच में वापसी की और 124 रनों की पारी खेली.

स्मिथ ने कहा, “फिंची (फिंच) ने शानदार बल्लेबाजी की. उनका शतक शानदार था. 35 ओवरों तक दोनों टीमों के लिए पिच लगभग एक जैसी थी, अंत में हालांकि यह धीमी हो गई थी. हमने अंत में बाउंड्री नहीं लगाईं और उस स्कोर तक नहीं पहुंच सके जहां तक पहुंचना चाहिए था.”